Nell’antica Roma esisteva un ordine di sacerdotesse dotate di grande prestigio. Si trattava delle Vestali, consacrate alla dea Vesta, custodi del sacro fuoco dedicato alla dea stessa e tenute in grande considerazione. Essere una vestale implicava però il voto di castità ed essere colte in fallo in materia comportava punizioni terribili.

La figura di Pinaria, vestale dei tempi di Tarquinio Prisco, sospesa fra realtà e leggenda, fu la prima a subire la punizione per avere violato la castità: secondo la tradizione fu sepolta viva. Agli amanti spettava invece una morte per fustigazione pubblica. Un destino in ogni caso molto duro...